Wer von Moab aus den „Scenic Byways“ Richtung Westen folgt, fährt unter anderem entlang des reizvollen Highway 12, und erreicht nach wenigen Stunden den Capitol Reef Nationalpark. Das Naturschutzgebiet ist im Vergleich zwar weniger bekannt, aber mindestens genauso spektakulär: Neben dramatischen Felsen mit Namen wie „Temple of the Moon“ oder „Cathedral Valley“ präsentiert sich hier eine rund 150 km lange Auffaltung der Erdkruste, die mit farbigen Felsklippen und zerklüfteten Monolithen die Entstehungsgeschichte von rund 70 Millionen Jahren erzählt.

Der Bryce Canyon Nationalpark wiederum ist vor allem für seine stalagmitenartigen „Hoodos“ bekannt, die wie in einem versteinerten Amphitheater bizarr aneinander stehen, und sich bis zu 70 Meter in die Höhe schwingen. Wer in den Canyon hinabsteigt und einen der zahlreichen Wanderwege begeht, läuft wie in einem Irrgarten durch die turmartigen Gebilde. Besonders bei Sonnenaufgang und -untergang ist der Anblick atemberaubend. Dann glühen die Felsen in einem kräftigen Orange-Rot und alles ist in ein warmes Licht getaucht. Darüber hinaus lohnt sich am Abend ein Blick in den nächtlichen Sternenhimmel, da der Bryce Canyon dank der geringen Lichtverschmutzung als „Dark Sky Preserve“ – also ein Ort mit besonders klarer Sicht auf die Sterne – ausgezeichnet ist.

Der wohl beliebteste Nationalpark Utahs und zugleich der letzte Repräsentant der „Mighty Five“ liegt an der Grenze zum Bundesstaat Arizona und nennt sich Zion. Hohe Plateaus, massive Felswände und spektakuläre Sandsteinschluchten lassen sich hier beispielsweise beim Glamping und auf zahlreichen Ausflügen erkunden. Der Wanderweg „Angels Landing“ gilt als der gefährlichste und zugleich als einer der schönsten Pfade in den USA. In schwindelerregender Höhe wandelt dieser entlang der steilen Abgrundkante und balanciert auf dem schmalen Grat zwischen Wahnsinn und Ehrfurcht. Das Pendant dazu bietet die Wanderung durch die „Narrows“: Entlang orangener Sandsteinwände und kleinen Wasserfällen geht es durch das seichte Flussbett des Virgin Rivers bis in die schmalen Tiefen eines außergewöhnlichen Slot-Canyons.

Wenn Sie die verschiedenen Facetten der „Mighty Five“ persönlich erleben möchten, können Sie Ihren individuellen Roadtrip durch die Nationalparks in Utah/USA bei unserem Reise-Partner CRD Touristik im stilwerk Hamburg  buchen.